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Funciones en Java

Java

Esteban Canle Fernández | 21/08/2023

Tanto si eres un programador profesional como si simplemente estás interesado en programar en Java y estás empezando, sabrás que lo mejor es dividir la programación de tu proyecto en bloques o funciones. ¿Qué son las funciones en Java? Vamos a intentar ofrecer una panorámica sobre este elemento en este lenguaje de programación.

Java es un sistema de programación muy usado para diversos fines. Un lenguaje de programación sencillo, multiplataforma y orientado a objetos. Los profesionales especializados en este sistema son altamente demandados. ¿Quieres ser uno de ellos? Empieza conociendo qué son las funciones en Java y cómo funcionan.

 

¿Qué son las funciones en Java?

Los programas largos son difíciles de organizar y de leer. Un programa completo tiene muchas líneas de código y tratar de encontrar una parte específica puede llegar a ser complicado. En este sentido, se puede trabajar de forma modular. En Java se pueden crear módulos que simplifican la tarea que estamos programando.

Para ello, se emplea lo que se denomina programación descendente, que permite escribir cualquier programa como una serie de tareas pequeñas y fáciles de manejar. En Java las funciones son la unidad básica para organizar el código de forma descendente.

Escribir un programa es una tarea conceptual, por lo que es posible que no tengas una idea clara de qué se necesita exactamente. Las funciones ayudan a conceptualizar los procesos de programación.

Las funciones son parte de un programa y tienen un nombre propio que sirve para ejecutarlas. Este nombre se puede utilizar en el programa como un comando que se denomina: llamada de función. Cuando se llama a una función, se ejecutan los comandos que la componen para que esta pueda devolver un valor determinado.

Vamos a ver ahora para qué se emplean las funciones en Java y cómo funcionan dentro del código que vas a programar cuando te conviertas en un experto en este sistema de programación.

 

¿Para qué sirven las funciones en Java?

Las funciones se utilizan en programación para reducir la complejidad del código y simplificar la ejecución de determinadas tareas. En lugar de escribir una secuencia continua de comandos que puede llegar a resultar confusa cuanto más avanzas en ella, podemos dividir el programa en subrutinas.

Cada una de estas subrutinas resuelve un pequeño problema. Juntas, todas las subrutinas son las que componen y dan forma a un programa ejecutado en Java. Las funciones en Java se emplean para crear una o varias de estas subrutinas.

Existen muchas bibliotecas de funciones en Java que pueden ser utilizadas por todos los programadores que trabajen con este sistema. Se trata de un sistema de programación que cuenta con una comunidad abierta y cooperativa.

En Java, una función que se ha escrito una vez, puede incluirse en una biblioteca de funciones y reutilizarse en el diseño y desarrollo de otros proyectos. No es necesario saber cómo se programó la función, sino que simplemente debes saber qué es lo que hace, qué rutina ejecuta y para qué te puede servir en el futuro.

Además, en la programación orientada a objetos, como Java, a menudo se aplica un término de función al método, que está vinculado a la clase y define su comportamiento.

¿Qué es un método?

Un método es una función que, al mismo tiempo, forma parte de una clase que puede realizar operaciones sobre datos de esa misma clase.

En Java, un programa consta solo de clases y las funciones solo se pueden describir dentro de ellas. Por eso todas las funciones del lenguaje Java son métodos.

 

Definiendo y llamando funciones

Hay dos cosas que se deben hacer para poder usar una función en un programa que se ejecute con Java. En primer lugar, hay que definir la función, lo que significa que es necesario escribir todas las instrucciones del programa que componen la función, colocando las instrucciones entre llaves.

Al mismo tiempo, también es fundamental determinar qué argumentos debe tener la función para realizar la tarea para la cual se está programando. En este contexto, la primera línea de código que se escribe le dice a Java que tipo de valor va a devolver la función y qué argumentos se deben enviar a la función cuando se la vaya a llamar.

Los argumentos que se colocan entre paréntesis deben ser del mismo tipo y estar en el mismo orden que los argumentos dados en la primera línea de la función.

Lo segundo que hay que hacer para usar una función es llamar a la función. Cuando se llama a una función, la ejecución del programa salta a los comandos que componen la función.

Para ello, se ejecutan todos los comandos de la función, para que después Java pueda volver a la línea de código que se ejecuta tras la llamada de las funciones en Java.

Retorno de valores en las funciones en Java

En Java, las funciones son la principal forma que tenemos para poder dividir los programas en módulos. Pero algunos tipos de funciones devuelven un valor al programa principal.

En este sentido, se pueden asignar valores de retorno de una función a una variable.

 

Estructura de una función Java

Los elementos que forman parte de las funciones en Java siguen una estructura y un código que facilita los proyectos. ¡Descubre los principales!

Nombres

Cada función debe tener asignado un nombre y seguir unas convenciones estándar para que cualquiera pueda generar el código con unas normas claras.

Los nombres son claros y reflejan la acción que llevará a cabo la función, por eso suelen ser verbos.

Modificadores de acceso

Las funciones en Java se clasifican por modificadores de acceso, que establecen la visibilidad de las variables, de más restrictiva a menos. Cada grupo debe estar separado por una línea en blanco,

Para ello, se establecen modificadores de acceso a la clases y subclases privados, predeterminados, protegidos y públicos.

Cuerpo

El cuerpo de la función es un elemento que ofrece unas instrucciones al código sobre las acciones que debe tomar, como realizar cálculos, que permitan controlar los flujos.

Las instrucciones se introducen con estas llaves: {} y cada función va acompañada de la suya para realizar el trabajo adecuado al bloque de código.

 

Buenas prácticas al trabajar con funciones en Java

Existen unas buenas prácticas en programación con Java que ayudan a unificar el trabajo y contribuir al desarrollo cooperativo. Abarcan desde la nomenclatura, el orden o las enumeraciones. ¡Sigue leyendo para conocerlas!

  • Nomenclatura. Es imprescindible seguir unas reglas para conseguir un código limpio. El autor Robert Martin sugiere que los identificadores se caractericen porque se puedan explicar por sí mismos, tengan distinciones significativas y que sean pronunciables.
  • Orden por ámbitos. Las variables de clase en Java deben organizarse por ámbitos. Es decir: en función de la visibilidad de los modificadores de acceso: público, protegido, paquete o privado.
  • Enumeraciones. Es importante que para los proyectos ambiciosos y complejos uses una clase dedicada a definir constantes para la aplicación.
  • Guiones bajos. Emplea guiones bajos para escribir literales numéricos extensos y conseguir que sean más legibles.

 

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Ahora ya sabes qué son las funciones en Java, cómo funcionan y qué hacen dentro del programa diseñado con este lenguaje de programación. Si quieres profundizar más en este sistema de programación, necesitarás formación especializada.

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