La seguridad informática es esencial para proteger tanto a empresas como a particulares de posibles ataques maliciosos, pues su amenaza no para de aumentar y sus daños son cada vez más graves.

Los focos de ataque son sectores críticos, como instituciones gubernamentales, salud o finanzas y Zerod estima que para 2025 supondrán 20.000 millones de euros en pérdidas, por no hablar de la vulneración de los derechos y seguridad ciudadana.

Por eso en este artículo vamos a ver qué son los ataques informáticos y que tipos existen. Y es que, el primer paso para evitarlos es conocer a qué te enfrentas y, basándonos en la guía de INCIBE, cómo protegerse y prevenirlos.

Phishing

El phishing se trata de uno de los tipos de ataques informáticos más frecuentes, pues consiste en correos electrónicos que parecen provenir de fuentes fiables, pero que, en realidad, contienen un enlace malicioso que puede poner en riesgo información personal o empresarial.

Para engañar a la víctima, se suele camuflar la dirección de correo que lo envía y hacerla lo más similar posible a la de una fuente de confianza, valiéndose incluso del diseño estético y los logos o marcas que puede tener el correo dentro de su maquetación.

Variantes de phishing: Vishing, Smishing

El spear phishing va un paso más allá: es un tipo de phishing específico que, en lugar de un solo correo electrónico, emplea varios destinados a la misma persona o empresa hasta ganarse su confianza. Es más elaborado que el phishing habitual y se suele usar mucho con empresas y personas reconocidas.

Dentro de esta estrategia, también encajan el Vishing (a través de llamadas telefónicas) y el Smishing (a través de los SMS).

¿Cómo protegerse del phishing?

Aquí la clave es el conocimiento de que este es un tipo de ataque informático y la precaución abriendo enlaces sospechosos. En el entorno corporativo, conviene formar al personal para que no ponga en un compromiso a la empresa. INCIBE ofrece estos consejos:

  • Sospechar de mensajes demasiado atractivos, ofertas o peticiones urgentes.
  • Detectar faltas de ortografía y errores gramaticales.
  • Revisar que el enlace escribiéndolo en el navegador.
  • Comprobar el remitente del mensaje.

Whaling

Este tipo de ataque informático está específicamente dirigido a CEOs y CFOs de empresas, así como a altos cargos en general dentro de una compañía concreta. El objetivo de este ataque malicioso es robar información confidencial a la que solo este tipo de perfiles tiene acceso.

En su forma se parece al phishing, ya que se trata de persuadir a alguien, pero, en el caso del whaling se lleva a cabo haciéndose pasar por un cargo importante de otra empresa o de la misma empresa.

¿Cómo protegerse del whaling?

Toda precaución es poco para este tipo de ataque, que puede suponer un daño integral a un negocio o institución, y para prevenirlo se aconseja:

  • Formación a la plantilla y a la dirección para que detecten estos intentos de ataques.
  • Establecer protocolos de verificación estrictos a los remitentes.
  • Implementar soluciones tecnológicas que filtren los intentos de whaling.
  • Establecer unas políticas internas de seguridad para gestionar información sensible.

Malware

El malware es lo que suele ir acompañando a los correos electrónicos de phishing que roban la información. Se trata de un tipo de programa informático malicioso que afecta de manera silenciosa y sin que se note a los ordenadores.

Un malware tiene la capacidad de poder irrumpir, perjudicar e incluso deshabilitar un ordenador o una red de ordenadores. A través de estos programas, además, se pueden robar datos o inyectar ransomware (que veremos más adelante) a los equipos afectados.

Malware es un término paraguas, que puede incluir virus, gusanos, troyanos o spyware, entre otras variantes.

¿Cómo prevenir un ataque de malware?

  • Instalando un antivirus o antimalware, que mantener actualizado y que sea de confianza para detectar las amenazas a tiempo.
  • Precaución abriendo correos o realizando descargas en el equipo, especialmente si provienen de fuentes sospechosas.
  • Cuida tu navegación, para visitar sitios seguros.
  • Crea contraseñas robustas y únicas para cada una de tus cuentas.
  • Evita conectarte a redes públicas de wifi, especialmente sin una VPN.

Ransomware

Un ataque de ransomware consiste en la inyección de un malware que bloquea un dispositivo electrónico así como su encriptación de archivos. De esta manera, el propietario que ha sido atacado no puede acceder a la información y a los datos que tiene almacenados en sus dispositivos.

Hoy en día también han evolucionado, por lo que también extraen datos antes de cifrarlos, amenazando con publicarlos si no se paga un rescate.

¿Cómo evitar un ataque de ransomware?

  • Realiza copias de seguridad de los datos con frecuencia.
  • Actualiza el software para evitar parches o brechas de seguridad.
  • Instala un antivirus fiable en tu equipo que detecte las acciones de ransomware.
  • Reduce al máximo las políticas de acceso a información privilegiada.

Inyección SQL

La inyección SQL es uno de los tipos de ataques informáticos más graves y es entre los 10 principales riesgos de seguridad en una web.  Este ataque consiste en la infiltración de código malicioso que aprovecha errores y vulnerabilidades en una página web.

Así, los hackers pueden atacar la información de empresas en Internet y robar datos o manipular la información que contienen estas en sus webs y en las bases de datos, modificándolos a su antojo.

¿Cómo protegerse de un ataque de Inyección SQL?

  • Reducir el acceso de privilegios al mínimo de usuarios y mantenerlos controlados.
  • Sanear todas las entradas del usuario a los servidores.
  • Realizar pruebas de seguridad por rutina para monitorizar vulnerabilidades.

Fileless attack o ataques sin archivo

Los ataques evolucionan para pasar inadvertidos ante los ojos de un antivirus tradicional y por eso los fileless attack cobran más fuerza, explotando herramientas legítimas ya instaladas en el sistema para ejecutar un código malicioso desde la memoria. Son vulneraciones frecuentes en los entornos corporativos.

¿Cómo evitar un ataque sin archivo?

  • Evitar conectarte a redes wifi públicas que no estén protegidas, donde este tipo de ataques proliferan.
  • Emplear conexiones HTTPS, pues ofrecen una capa de protección mayor que las HTTP.
  • Recurrir a una Red Privada Virtual (VPN) para tener una conexión y cifrado seguro.
  • Implementar un sistema de autenticación de dos factores.

Aplicaciones maliciosas

Es una de las ramificaciones del phishing e ingeniería social, la descarga de aplicaciones que contienen un código malicioso que infecta el equipo o dispositivo, para explotar datos personales y financieros. Normalmente, suelen encontrarse en tiendas de aplicaciones que no son oficiales o mediante enlaces perjudiciales.

¿Cómo prevenir las aplicaciones maliciosas?

  • Vigilar que las descargas de aplicaciones provengan de tiendas oficiales.
  • Revisar los permisos que solicitan las aplicaciones antes de empezar una instalación.
  • Actualizar tanto los sistemas operativos como las aplicaciones.
  • Recurrir a un software antimalware móvil.

Denegación de servicio (DoS/DDoS)

Es un tipo de ataque informático que funciona sobrecargando las líneas de tráfico de un servidor con un tráfico malicioso a través de botnets, impidiendo el acceso a los usuarios legítimos en el entorno. Este es un tipo de ataque cada vez más habitual por el aumento de dispositivos IoT.

¿Cómo evitar un ataque de denegación de servicio?

  • Implementar sistemas de detección de intrusiones, como firewalls.
  • Implementar soluciones de protección DDoS.
  • Diseñar un plan de respuesta a incidentes.

Zero-day exploit o exploit de día 0

Antes de que un proveedor detecte un parche o vulnerabilidad de software, es un momento muy crítico, pues puede suceder un ataque conocido como Zero-Day. Hasta que no se crea un parche, puede hacerse mucho daño y, además, con ofensivas de lo más efectivas.

  • Instalar firewalls y sistemas de detección de intrusiones.
  • Implementar un sistema de confianza cero para acotar el número de accesos.
  • Mantener el software actualizado.

¿Cuáles son las causas de un ataque informático?

La transformación digital ha llevado a que las empresas estén sometidas al riesgo de padecer un taque informático. Esto es un ataque malicioso por distintos motivos por parte de hackers informáticos u organizaciones criminales. El objetivo de un ataque informático puede ir desde el simple robo de información hasta el robo de dinero en cuentas bancarias.

Las causas por las que se producen los ataques informáticos son variadas, pero, entre las más destacadas están:

  • Vulnerabilidad de los sistemas
  • Divulgación de información confidencial
  • Pérdida y robo de dispositivos
  • Empleados con malas intenciones
  • Brechas en la seguridad de los sistemas informáticos de las empresas
  • Ingeniería social

Cualquiera de estas situaciones puede acabar por facilitar que los hackers acaben cometiendo alguno de los tipos de ataques informáticos que hemos visto en el apartado anterior

¡Fórmate como experto en Ciberseguridad!

Formarte como experto en Ciberseguridad es una buena opción si lo que quieres es ampliar tus opciones profesionales. Ahora que conoces los principales tipos de ataques informáticos que existen, ya tienes un primer paso dado, tan solo te queda ampliar tu formación y dominar todas las herramientas de protección de redes y sistemas informáticos. 

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