En el mundo del desarrollo de software, la elección del lenguaje de programación es una decisión que afecta a la eficiencia y el éxito de un proyecto. Swift es el lenguaje de programación desarrollado por Apple y ha ganado popularidad en los últimos años gracias a sus características y su capacidad para el desarrollo en iOS, macOS, watchOS y tvOS. Sin embargo, como cualquier herramienta, Swift tiene sus ventajas y desventajas. En este artículo, exploraremos a fondo ambos aspectos para proporcionar una visión completa de este lenguaje de programación.

¿Qué es Swift y cuáles son sus principales características?

Swift es un lenguaje de programación para el desarrollo de aplicaciones OS X, iOS, tvOS y watchOS. Se basa en las mejores partes de C y el objetive-C, sin estar limitado por su compatibilidad. Además, es un sistema que adopta patrones seguros para la programación e incorpora más funciones para que la programación sea más flexible y sencilla.

Se trata de un lenguaje de programación que, como hemos dicho nace a partir de la combinación de características determinadas de otros sistemas. De Objective-C, Swift toma su modelo de objetos dinámicos y la legibilidad de sus parámetros. Además, adquiere la interoperabilidad del otro lenguaje de programación del que proviene, de C.

Swift está pensado y diseñado para integrarse con los frameworks Cocoa y Cocoa Touch

Usando este terreno común, Swift proporciona muchas características nuevas y combina las partes orientadas a objetos y procedimentales del lenguaje. El objetivo de Swift es crear el mejor lenguaje para usos que van desde aplicaciones de escritorio y móviles, programación de sistemas y servicios en la nube.

Ventajas y puntos fuertes de Swift

Vamos a empezar por lo más interesante y vamos a desgranar cada una de las fortalezas que tiene Swift como lenguaje de programación, cuando acabemos, pasaremos a ver sus puntos débiles e inconvenientes.

Seguridad y fiabilidad

Una de las principales ventajas de Swift está en que se trata de un código enfocado en la seguridad y fiabilidad. Es decir, es un lenguaje de programación que ha sido diseñado para ayudar a los desarrolladores a escribir código de manera seguro, previniendo errores comunes. Para ello, la sintaxis de Swift es clara y concisa, lo que acaba haciendo que se reduzca la posibilidad de introducir bugs.

Proceso de desarrollo más rápido

Siguiendo con la sintaxis de Swift, esta no solo hace que sea más seguro escribirlo, sino que hace que estemos ante un lenguaje expresivo y limpio que tiene una gramática y sintaxis simplificadas. De esta manera, se puede leer y escribir en Swift mucho más rápido, por lo que se requiere menos codificación que en otros sistemas.

La consecuencia de esto es que el desarrollo de aplicaciones con este lenguaje se simplifica y se logra que el desarrollo sea mucho más rápido.

Legibilidad y mantenimiento del código

Otra de las ventajas asociadas a la sintaxis en Swift es la legibilidad del código. Se trata de un lenguaje diseñado, como decimos, para ser claro y expresivo, lo que facilita tanto su lectura como su comprensión. Esto no solo facilita el trabajo en equipo para los desarrolladores, sino que también afecta al mantenimiento de las aplicaciones desarrolladas a largo plazo.

Así, algunas de sus características, como los opcionales, las enumeraciones o las extensiones, hacen que Swift sea más limpio y fácil de mantener si lo comparamos con otros lenguajes de su mismo nivel. Esto se debe a la forma en la que se escribe el código.

Alto rendimiento

Swift se centra en la velocidad y el rendimiento. Se trata de un lenguaje diseñado para ofrecer un rendimiento excepcional, ya que añade características como el sistema de gestión de memoria automática o la optimización del compilador. Y es que, el enfoque inicial del lenguaje era el de superar a todos sus predecesores. Además, el proceso de optimización de Swift también es sencillo, ya que se pueden depurar todos los errores.

Este enfoque orientado al rendimiento y a la optimización es algo especialmente valioso para el desarrollo de aplicaciones móviles, ya que es en este tipo de programas donde la velocidad y la capacidad de respuesta son fundamentales para la experiencia de usuario.

Gestión de memoria simplificada

Swift aprovecha el conteo automático de memoria (ARC), que es una tecnología que se enfoca en agregar una función concreta que se dedica, digamos, a recolectar basura, todo lo que sobra en el código y que afecta a la gestión de la memoria de la aplicación.

Muchos lenguajes como C # o Java utilizan esto mismo cuando quieren eliminar las instancias de clases que ya no están en uso, gracias a lo cual pueden disminuir la huella de memoria en el desarrollo de la aplicación.

Open Source y comunidad

En su momento, se tomó la decisión de hacer de Swift un proyecto de código abierto, lo que significa que todos los desarrolladores se pueden beneficiar y contribuir al desarrollo del lenguaje. Esto ha hecho que se adopte como lenguaje de programación y a la creación de muchas bibliotecas y frameworks de código abierto que enriquecen el trabajo de muchas personas.

La consecuencia de haber hecho que Swift sea de código abierto es que la comunidad de desarrolladores es cada vez más grande. Esta comunidad, además, es tremendamente activa, por lo que puede ser más sencillo para los novatos dominar la programación con este sistema.

La comunidad de Swift tiene un gran conjunto de podcasts, cursos, e incluso juegos Swift con para mejorar y facilitar la experiencia de aprendizaje

Desventajas y debilidades de Swift

Igual que existen unas cuantas ventajas interesantes en torno a Swift, también nos vamos a encontrar con algunas desventajas importantes. No obstante, salvo una de ellas, el resto no son tan importantes como para desvirtuar este lenguaje de programación. ¡Vamos a verlas!

Curva de aprendizaje

Swift es un lenguaje de programación diseñado para ser accesible y sencillo de aprender. Sin embargo, algunos desarrolladores pueden experimentar una curva de aprendizaje severa al venir desde otros sistemas.

Por otra parte, para aquellos que están familiarizados con Objective-C puede requerir algo más de tiempo adaptarse a la nueva sintaxis y a las características específicas de Swift.  No obstante, el problema con la curva de aprendizaje de Swift puede superarse de manera sencilla con formación, práctica y experiencia.

Falta de confianza

Otro motivo ligado a su poco recorrido es que genera cierta desconfianza en cuanto a su uso y efectividad. Son muchas las empresas que no terminan de fiarse de sus virtudes y prefieren recurrir a otros lenguajes. Eso sí, los últimos años le han aportado un impulso extra y a a la larga este factor subjetivo se acabará eliminando.

Limitaciones en plataformas

Swift ha ido ganando terreno como uno de los requisitos para programar para Apple, pero su uso en otras plataformas es limitado, lo cual es una desventaja competitiva importante. No se trata de un código portable a sistemas operativos no pertenecientes a este ecosistema  y, cuando lo es, supone todo un desafío.

Así, una de sus puntos débiles es que se limita la adopción de Swift a proyectos de apps para dispositivos Apple, con lo cual no es apto para desarrollos multiplataforma. Esta limitación puede ser decisiva para desarrolladores que buscan una tecnología que abarque una variedad más amplia de plataformas.

Cambio frecuente en versiones

Como se trata de un lenguaje de programación relativamente reciente, Swift ha experimentado cambios significativos en sus versiones. Esto puede hacer que sea desafiante para los desarrolladores que trabajan en proyectos a largo plazo. Y es que, las actualizaciones constantes del código pueden implicar cambios en el código existente.

Aunque estas actualizaciones buscan mejorar la programación en Swift, pueden generar inconvenientes y que resultan en esfuerzos adicionales para los equipos de desarrollo.

Comunidad más pequeña

La comunidad alrededor de Swift es una de sus ventajas, pero también una de sus desventajas. Y es que, al tratarse de un lenguaje bastante constreñido a un determinado sistema operativo, la comunidad es más pequeña que en otros lenguajes de código abierto.

Sin embargo, la comunidad de Swift, aunque pequeña, es un entorno comprometido y tremendamente activo.

¡Fórmate como programador de aplicaciones en Swift!

Swift es un lenguaje de programación que ha transformado el desarrollo de apps en el entorno de Apple y que cuenta con numerosas ventajas y algunas desventajas importantes como su curva de aprendizaje.

Esto hace que puede que sea más complicado entrar en él, pero también que hay menos perfiles especializados en este código. Esto abre una ventana de oportunidad para aquellos que se formen adecuadamente y tú puedes ser uno de ellos. ¡Descubre cómo!

Con el Máster en Desarrollo de aplicaciones móviles de Tokio School podrás aprender de la mano de expertos y profesionales del desarrollo en una formación práctica y orientada a tu inserción en el mercado laboral. Rellena el formulario para saber más y ¡conviértete en un samurái del código! ¡Te esperamos!